La production Européenne actuelle de papier recyclé :
- Ne peut couvrir la demande. Aussi, la plupart du papier recyclé utilisé est importé de très loin, parfois d'Asie. Ainsi, cela réduit voire annule le bénéfice environnemental du recyclage. Une étude publiée en octobre 2020 dans Nature Sustainability montre que le papier recyclé émet davantage de CO2 que le papier non recyclé, non pas à cause du process qui serait plus polluant mais parce que l'énergie utilisée pour produire des fibres vierges est plus souvent d'origine renouvelable. Ainsi, si tout le papier mis sur le marché était recyclé, les émissions du secteur augmenteraient de 10 % en 2050. L'auteur principal de cette étude, le professeur Paul Ekins (UCL Institute for Sustainable Resources), a déclaré : "Le recyclage de certains matériaux, par exemple les métaux, peut conduire à une réduction très importante des émissions. Mais nous devons faire attention aux hypothèses selon lesquelles le recyclage, ou une économie circulaire en général, aurait toujours un effet positif sur le changement climatique." De plus, ces papiers sont parfois fabriqués dans des conditions très difficilement contrôlable.
- Requiert une consommation d'eau très importante afin de laver les papiers et de les normaliser au maximum.
Enfin, sachez que l'impact carbone des livres fabriqués en impression à la demande est environ 25% plus faible que celui de livre fabriqués traditionnellement.